Start up innovativa produce bio-ingredienti anche per l’industria del coating

ISUSCHEM

Isuschem srl è una start up innovativa e spin off universitario con il dipartimento di scienze chimiche della Federico II di Napoli che opera nel settore della bio-economia circolare. L’azienda produce e commercializza bio-ingredienti per uso industriale a partire da derivati di oli vegetali usati o da coltivazioni marginali (cardo, cartamo, tabacco).
Isuschem è la forma abbreviata di italian sustainable chemistry a indicare senza fraintendimenti che l’azienda si occupa di chimica sostenibile.
La compagine societaria è formata da ricercatori del dipartimento di Scienze Chimiche della Federico II di Napoli e giovani imprenditori locali che hanno deciso di mettersi insieme per provare a realizzare un modo nuovo di fare ricerca e di produrre.

L’attività produttiva dell’azienda consiste nella ricerca di base e nella sintesi a livello industriale di prodotti derivati da oli vegetali esausti o derivanti da coltivazioni marginali non destinate a uso alimentare. Questi oli fanno parte della cosiddetta biomassa di terza generazione che non implica l’utilizzo di prodotti derivanti da coltivazioni alimentari (palma o soia principalmente) e non sottrae suolo alla coltivazione di prodotti della filiera alimentare.

Questo approccio rispetta molti principi della Green Chemistry e pertanto si inserisce nelle linee di sviluppo della Circular Economy perché dona nuova vita a prodotti di scarto e basso valore aggiunto che altrimenti sarebbero finiti o alla termodistruzione o comunque nel settore dei carburanti. Il basso E-factor (tasso di inquinamento del processo), l’elevata atom economy (non ci sono scarti nel processo) e l’utilizzo di materie prime rinnovabili e sostenibili sono tutti punti a favore dell’approccio presentato.
Sempre riconducendoci ai principi della green chemistry, è importante far notare che il processo aziendale prevede l’utilizzo di un catalizzatore a base di Zn non costoso, che agisce in fase omogenea durante la reazione alle temperature utilizzate ma che poi viene filtrato, recuperato e riutilizzato nella medesima reazione.

APPLICAZIONI
L’azienda si pone l’obiettivo di mettere sul mercato solventi innovativi per tutto il mondo della stampa, della grafica e della cosmesi. Questi solventi derivati da acidi grassi a catena medio corta di oli vegetali sostenibili sono stati impiegati con successo nelle formulazioni di inchiostri da stampa offset per packaging alimentare, per agenti pulenti di macchine da stampa e come base di partenza per vernici da coating superficiale di legno e ceramica. Questi esteri che l’azienda intende immettere sul mercato sono stati anche preliminarmente utilizzati come tensioattivi e agenti emulsionanti ecosostenibili nonché come additivi per la formulazione di cosmetici nel settore tricologico e delle creme solari.

Nel settore degli inchiostri da stampa offset destinati al settore del packaging alimentare si possono ottenere nuovi prodotti grazie alle particolari capacità solvente degli esteri sintetizzati al fine di uniformare i processi di produzione senza dover ricorrere a diversi solventi quando si utilizzano resine diverse come avviene attualmente. In più si ottiene un importante risparmio energetico migliorando decisamente le condizioni di produzione delle vernici di base perché, sempre grazie alla sorprendente capacità solvente, il processo può essere condotto a temperatura più bassa e con tempi di produzione nettamente inferiori. Esiste un vantaggio per tutta la filiera grazie all’utilizzo dei solventi prodotti da Isuschem: il produttore di inchiostri abbatte del 50% le emissioni di CO₂ e lo stampatore finale abbatte l’impatto ambientale del packaging alimentare fino al 60%.

IMPIANTO PRODUTTIVO
La sede aziendale produttiva si trova a Caserta. È qui che il team di Isuschem lavora con un processo che prevede l’utilizzo di un catalizzatore a base di zinco non costoso e completamente riutilizzabile. Esso agisce in fase omo-genea durante la reazione alle temperature utilizzate, dopo-diché viene filtrato, recuperato e riutilizzato nella medesima reazione.  L’azienda possiede 2 tecnologie brevettate che hanno portato sia un’innovazione di prodotto nel campo della stampa offset che un’innovazione di processo nella produzione dei solventi di propria fabbricazione. Chi utilizza questo solvente lavora a una temperatura più bassa e ci mette meno tempo. Es. attualmente per fare un inchiostro di base c’è bisogno di lavorare a 120 gradi e per 4 ore. Con questo solvente si scende a 70 gradi, lavorandoci un’ora/un’ora e mezza massimo.

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